До Петра I летоисчисление на Руси вели не от рождества христова, а от сотворения мира. Эта система, как и христианство, пришла в Россию из Византии, поэтому её ещё называют византийским летоисчислением.

Несведущего человека даты в древнерусских документах могут удивить: например, 6859 год, приём с пояснением «от сотворения мира». В других странах в это же время годы считались совсем по-другому, и обозначающие их цифры были намного меньше.

Особое летоисчисление пришло в Россию из Византии вместе с принятием христианства и просуществовало вплоть до Петра I, который повелел с января 7208 года перейти на западноевропейский календарь, ведущийся от Рождества Христова.

Он объяснил принятое решение тем, что такой календарь является объединяющим звеном между всеми державами Европы. А так как Россия входит в этот список, то ей летоисчисление следует изменить.

В Европе тогда наступил 1700 год. Для перевода надо было от старой даты вычесть 5508 лет: дело в том, что, согласно Библии, Иисус Христос родился в 5508 году «от сотворения мира».

Конечно же, определение времени было условным. За основу бралось священное писание. Как сказано в Библии, человека Бог создал в середине 6-го дня. Но у Бога один день — это тысяча лет. Вот у реформаторов того временного периода и получилось, что мир был сотворен примерно пять с половиной тысяч лет назад.

В указе Петра предписывалось день после 31 декабря 7208 года от «сотворения мира» считать 1 января 1700 года от «рождества Христова».

Получается, что сейчас у нас 7531 год от Сотворения мира, а не 2023 год от Рождества Христова.